De gezondheid van je hond

Niet je vijand. Niet iemand die je alleen belt als het misgaat. Een goede relatie met je dierenarts begint bij het eerste bezoek en loopt door tot de laatste dag.

Plan minstens één controle per jaar — ook als je hond kerngezond lijkt. Veel aandoeningen laten zich in een vroeg stadium eenvoudig behandelen. Een cyste die je nu ontdekt, is een simpele ingreep. Diezelfde cyste over zes maanden? Misschien een operatie van €1.500.

Hoe vind je een goede dierenarts?

Vraag rond in je buurt. Hondenbezitters weten precies welke dierenarts geduldig is, eerlijk communiceert, en niet meteen de duurste behandeling voorstelt. Let op of de praktijk bereikbaar is voor vragen — telefonisch of via een app. En kijk of er een spoeddienst beschikbaar is buiten kantooruren, of dat je wordt doorverwezen naar een dierenkliniek.

Een eerste consult kost rond de €50 overdag. 's Avonds en in het weekend loopt dat op tot €150 à €200 — alleen voor het consult. Onderzoek, röntgenfoto's en medicijnen komen daar bovenop.

Je pup krijgt zijn eerste entingen rond zes tot acht weken. Het standaard vaccinatieschema in Nederland beschermt tegen vier ernstige ziektes.

Hondenziekte (distemper)

Een virus dat de luchtwegen en het zenuwstelsel aanvalt. Begint met koorts en loopneus. Kan overgaan in longontsteking en stuipen. Er is geen genezing — alleen preventie. Zonder vaccinatie sterft een groot deel van de besmette honden.

Parvovirose

Een darminfectie die vooral jonge pups treft. Heftig braken, bloederige diarree, uitdroging. Behandeling vereist opname bij de dierenarts met infusen en intensieve zorg. De kosten lopen snel op tot €1.000 of meer. Met vaccinatie voorkom je het.

Besmettelijke leverziekte (hepatitis)

Tast de lever aan. Komt minder voor dan vroeger — juist dankzij vaccinatie. Maar het virus circuleert nog. Vooral jonge honden zijn kwetsbaar.

Ziekte van Weil (leptospirose)

Wordt overgedragen via besmet water — sloten, plassen, rivieren. Tast de nieren en lever aan. Levensbedreigend voor je hond, en ook besmettelijk voor mensen. Als je hond graag zwemt of uit plassen drinkt, is deze vaccinatie extra belangrijk.

Het schema

Na de eerste serie prikken krijgt je pup een herhalingsvaccinatie na een jaar. Daarna worden de kernvaccinaties om de drie jaar herhaald. Maar het exacte schema verschilt per hond. Overleg altijd met je dierenarts — ras, leeftijd en leefomgeving spelen mee. Een jachthond die dagelijks door bos en water rent, heeft een ander risicoprofiel dan een stadsshih tzu.

Wormen

Pups worden elke twee weken ontwormd tot ze acht weken oud zijn. Daarna maandelijks tot zes maanden. Volwassen honden worden twee tot vier keer per jaar ontwormd, afhankelijk van het risico.

Waarom het ertoe doet: sommige wormen — rondworm en haakworm — zijn ook overdraagbaar op mensen. Vooral kinderen die met honden knuffelen en daarna hun handen niet wassen, lopen risico.

Vlooien

Vlooien zijn meer dan alleen jeuk. Ze veroorzaken huidirritatie, allergische reacties, en kunnen lintworm overbrengen. Eén vlo op je hond betekent tientallen eitjes in je huis — in tapijt, kussens, spleten.

Preventie is eenvoudiger dan bestrijding. Er zijn druppels die je maandelijks in de nek aanbrengt, tabletten die je hond via het voer krijgt, of halsbanden die maanden werkzaam blijven. Je dierenarts helpt je de beste optie te vinden.

Teken

Teken zitten in hoog gras, bosranden en duinen. Ze bijten zich vast in de huid en zuigen bloed. Dat is vervelend, maar het echte gevaar zit in de ziektes die ze overbrengen — de ziekte van Lyme, anaplasmose, en babesiose.

Controleer je hond na elke wandeling in het groen. Voel door de vacht, vooral rond de oren, tussen de tenen, en in de liezen. Vind je een teek? Verwijder hem met een tekenpen of tekentang. Draai niet — trek recht omhoog, dicht bij de huid.

Gebruik ook hier preventieve middelen, vooral van maart tot november.

Oorinfecties

Honden met hangoren — cocker spaniels, basset hounds — zijn hier gevoelig voor. Minder luchtcirculatie betekent meer vocht, en meer vocht betekent bacteriën. Signalen: je hond schudt veel met zijn kop, krabt aan zijn oren, of er komt een vieze geur uit.

Ga naar de dierenarts. Oorinfecties verdwijnen niet vanzelf en worden erger als je wacht.

Huidallergie

Overmatig krabben, rode plekken, haarverlies. De oorzaak kan van alles zijn — vlooien, voedsel, pollen, huisstofmijt. Laat je dierenarts de oorzaak vaststellen voordat je zelf gaat experimenteren met diëten of shampoos.

Gewrichtsproblemen

Moeite met opstaan, stijf lopen na rust, minder zin in wandelen. Vooral grote rassen zijn gevoelig voor heupdysplasie en artrose. Vroeg ingrijpen — met aangepaste beweging, voedingssupplementen of medicatie — maakt een groot verschil in de kwaliteit van leven.

Maag- en darmproblemen

Af en toe braken of slappe ontlasting kan onschuldig zijn. Maar als het langer dan 24 uur duurt, je hond niet meer eet, of er bloed bij zit — direct naar de dierenarts.

Tandproblemen

Slechte adem is geen charme — het is vaak een teken van tandplak, tandsteen of tandvleesontsteking. Onbehandeld leidt het tot pijn, tandverlies, en in ernstige gevallen tot bacteriën die via het tandvlees in de bloedbaan komen en organen beschadigen.

Overgewicht

Als je de ribben van je hond niet kunt voelen, is hij te zwaar. Overgewicht belast de gewrichten, het hart, en verkort de levensverwachting. De oplossing is simpel maar niet makkelijk: minder voer, meer bewegen, geen tussendoortjes van tafel.

Honden eten dingen die ze niet moeten eten. Ken de grootste gevaren:

Chocolade. Bevat theobromine. Pure chocolade is het gevaarlijkst — een kleine hoeveelheid kan al problemen veroorzaken bij een kleine hond. Symptomen: braken, trillen, versnelde hartslag.

Druiven en rozijnen. Kunnen nierfalen veroorzaken. Zelfs een paar druiven kunnen gevaarlijk zijn. Waarom precies, weten we nog niet — maar het risico is bewezen.

Uien en knoflook. Tasten de rode bloedcellen aan. Gekookt, rauw, gedroogd — het maakt niet uit. Giftig in elke vorm.

Xylitol. Een zoetstof die voorkomt in kauwgom, sommige pindakazen, en tandenpoetsmiddelen. Kan een levensbedreigende daling van de bloedsuiker veroorzaken.

Wat je moet doen: twijfel je of je hond iets giftigs heeft gegeten? Bel direct de dierenarts. Wacht niet op symptomen. Tijd is het verschil tussen een nare avond en een nachtmerrie.

Een hondenverzekering kost €15 tot €50 per maand. Dat voelt als een kostenpost die je kunt overslaan — totdat je hond een kruisband scheurt.

Een kruisbandoperatie kost €1.500 tot €2.500. Een maagdraaiing — een spoedoperatie die binnen uren moet gebeuren — kan oplopen tot €3.000. Een chronische huidallergie die maandelijkse medicatie vereist: €50 tot €100 per maand, jarenlang.

Waar je op moet letten

• Wachttijd. De meeste verzekeringen hebben een wachttijd van een maand. Zorg dat je hond verzekerd is voordat er iets gebeurt.
• Eigen risico. Sommige verzekeringen vragen €100 eigen risico per claim. Andere per jaar. Dat maakt een groot verschil.
• Maximale vergoeding. Check het jaarlijkse maximum. €3.000 klinkt veel — tot je twee claims hebt in één jaar.
• Rasgebonden uitzonderingen. Sommige verzekeringen sluiten aandoeningen uit die bij bepaalde rassen vaker voorkomen. Lees de kleine lettertjes.

Overleg met je dierenarts over het juiste moment. De voor- en nadelen verschillen per ras, per geslacht en per individuele hond. Bij grote rassen kan het voordelig zijn om langer te wachten vanwege de groeiontwikkeling. Bij teefjes speelt het risico op baarmoederontsteking mee.

Kosten: reken op €410 tot €580.

Oudere honden vertragen. Ze slapen meer. Ze lopen stijver. Ze horen en zien minder. Dat hoort bij het leven.

Wat verandert: vaker naar de dierenarts voor controles. Aangepast voer met minder calorieën en meer ondersteuning voor gewrichten. Kortere wandelingen, maar wel elke dag. Een zachtere mand, misschien een trapje naar de bank.

Wat niet verandert: de band. De blik. Het gevoel als hij naast je ligt.

Oud worden met je hond is niet verdrietig. Het is het bewijs dat jullie het goed hebben gedaan — samen.